Guerra da independência do Brasil 

A partida de Dom João VI acabou com grande parte da ligação entre o Brasil e o Império português. Muitos brasileiros tinham animosidades com os portugueses. O mercantilismo criou um abismo entre as duas sociedades. Os que retornaram à Portugal com Dom João VI carregaram tudo que puderam, inclusive dinheiro do Banco do Brasil.

Com o retorno do rei à Europa, as Côrtes legislatura estavam determinadas á reduzir o Brasil à condição de colônia e voltar à subjugar o país com numerosas restrições. A presença de Pedro no Brasil era um obstáculo aos planos das Côrtes. Em setembro de 1821, não obteve sucesso a tentativa de chamar de volta o príncipe regente, o qual, a princípio, não consegui se decidir entre ficar ou partir para a Europa. Dom Pedro mandou voltar para Lisboa a esquadra portuguesa enviada para buscá-lo, o que infureceu as Côrtes.

Ainda em setembro de 1821, as Côrtes tentaram reimplantar o antigo sistema administrativo que dividia o Brasil em capitanias, respondendo diretamente à Portugal, tornando a posição de D. Pedro no Brasil irrelevante. Tal mudança burocrática era lenta e inadequada para resolver os problemas do país.

Em 9 de janeiro de 1822, Dom Pedro proclamou o Fico "Diga ao Povo que fico". Como consequência, em 11 de janeiro, 2.000 homens da guarnição portuguesa no Rio de Janeiro, conhecidos como "Divisão Auxiliadora", ocupou o Morro do Castelo. A divisão havia acabado de voltar da luta no Uruguai. O comandante, Tenente-General Jorge Avilez, queria forçar Dom Pedro a retornar para Portugal. Avilez logo percebeu que suas ações eram desaprovadas pela maioria dos residentes da cidade, e finalmente zarpou para Portugal em 15 de fevereiro. Logo após a partida da Avilez, reforços sob o comando do General Maximiano de Souza também foram pressionados à retornar para a Europa.

Enquanto esses eventos se desenrolavam, o jovem príncipe era aconselhado por sua esposa, Leopoldina, uma arquiduquesa austríaca, e por José Bonifácio de Andrada e Silva, um estudioso brasileiro, a como conseguir a independência. Muitos brasileiros, principalmente os mais abastados, testemunhavam as longas guerras pela independência na América espanhola, e queriam evitar destino semelhante. Após uma declaração formal de independência em 7 de setembro de 1822, o príncipe se tornou Pedro I, Imperador Constitucional e Perpétuo Defensor do Brasil.

Forças oponentes

A população do Brasil na virada do século era de 3,6 milhões. 3/5 dela eram homens livres, a maior parte proveniente da mistura entre sangue africano, indígena e europeu. Os brancos nascidos em Portugal eram chamados de Reinóis, enquanto que os brancos nascidos no Brasil eram conhecidos por Mazombos. A minoria branca, principalmente os nascidos em Portugal, detinham o poder político, assim como grande parte do poder econômico. Os 2/5 restantes da população eram compostos por escravos negros.

É difícil precisar quantos Reinóis viviam no Brasil em 1822, já que todos os caucasianos eram súditos de Portugal. A maioria da população vivia próximo ao mar, concentrando-se nas províncias de Pernambuco, Bahia e Minas Gerais. Essas três regiões dominavam a vida econômica e política da colónia, sendo o seu controle estratégico. Pernambuco era uma próspera região produtora de açúcar, lavoura de grande valor à época. Ao sul, a Bahia produzia açúcar, algodão, melaço e tabaco. Essa era a região mais densamente povoada e rica do país. Mais ao sul ainda, localizava-se o Rio de Janeiro, que controlava o ouro e os diamantes das Minas Gerais.

Ambos os partidos português e brasileiro viam os navios de guerra portugueses espalhados pelo país a maioria em mau estado de conservação como o instrumento militar através do qual a vitória poderia ser atingida. No começo de 1822, a marinha portuguesa controlava um navio de linha, duas fragatas, quatro corvetas, dois brigues, e quatro belonaves de outras categorias em águas brasileiras. Havia cerca de 10.000 soldados portugueses e unidades da cavalaria real confiáveis ao longo da costa do Atlântico. Cerca de 3.000 soldados estavam envolvidos no cerco a Montevidéu, um número similar de soldados ocupavam Salvador, e o resto das tropas estava espalhada pela região.

Os navios de guerra disponíveis de imediato para a nova marinha brasileira eram mais numerosos, mas em péssimo estado de conservação. Apesar dos cascos de vários navios que trouxeram a Família Real e a Corte ao Brasil estarem abandonados no Rio de Janeiro, os seus cascos estavam carcomidos, sendo de pouco valor. O agente brasileiro em Londres, Marquês de Barbacena Marechal Felisberto Caldeira Brant recebeu ordens para adquirir navios de guerra totalmente equipados e tripulados à crédito. Nenhum fornecedor, entretanto, estava disposto a assumir os riscos. Finalmente, foi realizada oferta pública de ações, tendo o novo imperador subscrito pessoalmente 350 delas, inspirando outros a fazerem o mesmo. Assim, o novo governo logrou êxito em arrecadar recursos para adquirir uma frota.

Arranjar tripulações foi outro difícil problema. Um número significante de antigos oficiais e marinheiros portugueses voluntariaram-se para servir à nova nação e juraram-lhe fidelidade. A sua lealdade, entretanto, estava sob suspeitas. Por este motivo, oficiais e marujos britânicos foram recrutados para suprir a deficiência e acabar com a dependência em relação aos portugueses. Havia tão pouca oferta de marujos que, eventualmente, prisioneiros recebiam indulto para servir à frota.

O exército portugês no Brasil era composto por tropas de linha e milicianos. Todos os soldados eram nomeados pela Corte de Lisboa. Em 1817, uma revolta republicana eclodiu em Pernambuco. Como conseqüência, 2.000 soldados da "Divisão Auxiliar" foram enviados ao Brasil. Com a chegada das tropas lusas, oficiais nativos do Brasil não eram contemplados com grandes responsabilidades.

Campanhas de Independência

Estratégias iniciais

A influência de Portugal sobre o Brasil era mantida pelas guarnições em portos estratégicos. A estratégia portuguesa para retomar o controle do Brasil era recuar as tropas em Montevidéu e usá-las para reforçar as guarnições na Bahia. Essas tropas reconquistariam a Bahia, enquanto a marinha portuguesa bloqueava o Rio de Janeiro. A estratégia de Dom Pedro era isolar as guarnições portuguesas e forçá-las, uma por uma, a retornar para Portugal.

Separação

Durante 1822, os habitantes do Brasil tomaram partido nos eventos políticos que se desenrolaram no Rio de Janeiro e em Lisboa. Houve cisão no Exército luso-brasileiro que ocupava a Cisplatina Uruguai. Regimentos portugueses recuaram para Montevidéu e foram cercados pelos ex-companheiros, os brasileiros, liderados pelo Barão de Laguna. No remoto e pouco populado norte do Pará e Maranhão, juntas pró-portuguesas declararam lealdade à pátria-mãe. Pernambuco era favorável à independência, mas, na Bahia, não havia consenso entre a população.

A campanha da Cisplatina

Nessa província, que hoje é o Uruguai, o Comandante de Armas, D. Álvaro da Costa não aderiu ao Império, entrando em conflito com o general Frederico Lecor, responsável pela ocupação da área que foi anexada ao Brasil durante o governo de D. João VI. A região encontrou-se dividida entre imperiais e lusitanos, tendo Lecor pisado em Montevidéu, liderando as tropas brasileiras, em 2 de março de 1824 e os últimos abandonado a região do Prata somente em 8 de março do mesmo ano, sendo a Cisplatina o último reduto da resistência lusitana na América. Nesse momento, os uruguaios, liderados por Juan Antonio Lavalleja e Fructuoso Rivera, iniciavam a luta pela sua própria independência, levando à Guerra da Cisplatina.

A campanha da Bahia 

Na Província da Bahia, a área tradicionalmente produtora de açúcar e de tabaco do Recôncavo, dominada pelos grandes latifundiários escravistas, desde cedo se manifestara pela causa brasileira, sob a liderança da vila de Cachoeira. A capital da Província, Salvador, então ocupada pelas tropas do Exército Português sob o comando do Governador das Armas, Inácio Luís Madeira de Melo, mantinha os laços com a Metrópole.

Com a divulgação da notícia da proclamação da Independência, as vilas do Recôncavo baiano, sob a liderança da vila de Cachoeira, em cuja Câmara Municipal se instalou um governo interino, mobilizaram-se para expulsar as tropas portuguesas entrincheiradas em Salvador, reforçadas desde os acontecimentos que haviam culminado no Dia do Fico 9 de Janeiro de 1822. Esse processo de reforço de tropas foi marcado por diversos incidentes em Salvador, entre os quais o assassinato, por soldados portugueses, da abadessa do Convento da Lapa, Sóror Joana Angélica de Jesus 19 de Fevereiro.

Para apoiar e reforçar a ação brasileira na região, o governo brasileiro despachou, da Corte, alguns navios sob o comando de Rodrigo de Lamare, conduzindo tropas e suprimentos, inclusive um oficial experimentado nas campanhas napoleônicas, Pedro Labatut. Este efetivo desembarcou em Maceió, em Alagoas, de onde seguiu, por terra, para a Bahia. Durante a marcha, o contingente foi reforçado por efetivos vindos de Pernambuco, do Rio de Janeiro e do amplo voluntariado que se abrira no Recôncavo.

Entre esses voluntários destacaram-se nomes como os de Maria Quitéria, no Batalhão dos Periquitos, criado pelo avô do poeta Castro Alves - José Antônio da Silva Castro -, assim denominado pelo predomínio da cor verde em sua farda.

De Portugal, foram enviados 2.500 homens para reforçar as tropas de Madeira de Melo. A este efetivo juntaram-se elementos da Divisão Auxiliadora, que se retirava do Rio de Janeiro.

As vitórias brasileiras nas batalhas de Cabrito e de Pirajá 8 de Novembro de 1822, bem como o fracasso na tentativa portuguesa de ocupação da ilha de Itaparica 7 de Janeiro de 1823, tornaram cada vez mais difícil o sustento da posição por parte do Exército Português. Diante do bloqueio naval de Salvador, imposto pela esquadra imperial sob o comando de Lord Thomas Cochrane, complementado pelo bloqueio terrestre, que conjugados, impediam o suprimento do efetivo luso, Madeira de Melo foi forçado a capitular, abandonando a cidade 2 de Julho, então ocupada pelas tropas brasileiras. Na ocasião Cochrane aprisionou várias embarcações de bandeira portuguesa Prontidão", "Leal Portuguesa", "Pizarro", "Carolina" e "Conde de Peniche, perseguindo as demais até às proximidades de Lisboa.

A campanha do Piauí

Na então Província do Piauí, tradicional produtora de gado, a burguesia comercial e mesmo os proprietários de terras, estavam ligados à Metrópole, inclusive por laços de sangue. Aqui, a adesão à Independência do Brasil foi proclamada na vila de Parnaíba. O interior e a capital, Oeiras, permaneceram sob o controle de tropas do Exército português sob o comando do Governador das Armas do Piauí, major João José da Cunha Fidié. Mesmo diante do recebimento de reforços vindos da então Província do Ceará comandadas pelo capitão-mor do Crato, José Pereira Filgueiras, as tropas brasileiras foram inicialmente derrotadas na batalha do Jenipapo 13 de março de 1823, ocorrida no atual município de Campo Maior, às margens do rio Jenipapo. Outras localidades, entretanto, manifestaram a sua adesão à Independência, alcançando a vitória quando Fidié se deslocou para apoiar a resistência portuguesa na vila de Caxias, no Maranhão.

A campanha do Maranhão

Também na Província do Maranhão, as elites agrícolas e pecuaristas eram muito ligadas à Metrópole. À época, o Maranhão era uma das mais ricas províncias do Brasil. O intenso tráfego marítimo com a Metrópole, justificado pela maior proximidade com a Europa, tornava mais fácil o acesso e as trocas comerciais com Lisboa do que com o sul do país. Os filhos dos comerciantes ricos estudavam em Portugal. A região era conservadora e avessa aos comandos vindos do Rio de Janeiro. Foi da Junta Governativa da Capital, São Luís, que partiu a iniciativa da repressão ao movimento da Independência no Piauí. A Junta controlava ainda a região produtora do vale do rio Itapecuru, onde o principal centro era a vila de Caxias. Esta foi a localidade escolhida pelo major Fidié para se fortificar após a derrota definitiva na Batalha do Jenipapo, no Piauí, imposta pelas tropas brasileiras, compostas por contingentes oriundos do Piauí e do Ceará. Fidié teve que capitular, sendo preso em Caxias e depois mandado para Portugal, onde foi recebido como herói.

São Luís, a capital provincial e tradicional reduto português, foi finalmente bloqueada por mar e ameaçada de bombardeio pela esquadra de Thomas Cochrane, sendo obrigada a aderir à Independência em 28 de julho de 1823.

A campanha do Pará

Na então Província do Grão-Pará, a burguesia comercial e os proprietários de terra também se encontravam profundamente ligados à Metrópole. Aqui, John Pascoe Grenfell, subordinado a Cochrane, impôs a aceitação da Independência também recorrendo ao bloqueio naval, sob ameaça de bombardear a capital, Belém 15 de agosto. Tendo sido eleita uma Junta Governativa 17 de Agosto, explodiu uma violenta reação popular, que obrigou Grenfell a desembarcar tropas e efetuar prisões em massa, visando restabelecer a ordem pública. A 19 de Agosto, sem que houvesse cárceres suficientes em terra, a pedido da Junta, Grenfell autorizou encerrar nos porões do brigue "São José Diligente" depois "Palhaço", duzentos e cinquenta e sete detidos, onde todos, menos um duzentos e cinquenta e seis, menos quatro, em outras fontes morreram asfixiados. 

Embora posteriormente Grenfell tenha se defendido argumentando não ter ordenado o massacre, também nada fez para responsabilizar ou punir os responsáveis.

Os combates da Guerra da Independência serviram como batismo de fogo para o jovem Luís Alves de Lima e Silva, futuro duque de Caxias.

FONTE WIKIPÉDIA